C’est en 1830 que Samuel Gelston établit sa société de vins et de whiskeys dans le port de Belfast, en Irlande du Nord. Gelston’s se développe avec succès dans tout le pays, jusqu’à son décès en 1869. L’entreprise est ensuite rachetée par Harry J. Neill, négociant passionné de whiskey et de voyages, qui fait grandir la marque en Irlande, en Ecosse et à l’export, en utilisant les whiskeys de la distillerie Cromac, propriété d’un ami puis du beau frère d’Harry.